« Le peuple d'Israël a une magnifique création qui lui appartient en propre : c'est le jour saint et vénérable de Sa Majesté le Sabbat.
« Dans l'imagination populaire, le Sabbat est devenu un personnage vivant, pourvu d'un corps, d'une apparence, resplendissant d'or, de beauté. Quant le Saint, béni soi-Il, eut achevé l'œuvre de la création, c'est le Sabbat qu'il introduisit dans Son Univers, « afin que le dais nuptial qui venait d'être construit et dressé ne demeurat point sans fiancée ». A ce Sabbat, merveille préférée du Saint, béni soit-Il, parmi tous les trésors qu'Il possède, Il n'a pas trouvé d'associé autre qu'Israël formant avec lui un couple parfait » (Bialik).
Sans doute, l'idée du Sabbat, du repos hebdomadaire, symbole de liberté et de dignité humaine, jour de renaissance spirituelle, fait-elle partie, et au premier chef, du legs qu'Israël a transmis à l'humanité. Il a cependant gardé, au sein du peuple de Moïse, un caractère, une saveur spécifiques. « Tu appelleras le Sabbat tes délices. » « Rien ne pourra jamais égaler la bénédiction spirituelle que la tranquillité si parfaite du jour du Sabbat. » N'est-ce pas là le sens profond des répliques de Rabbi Josué aux questions du général romain : « Pourquoi les mets du Sabbat dégagent-ils une si bonne odeur ? - Nous avons une épice spéciale, nommée Sabbat, c'est son odeur que tu respires. - Donne-m'en donc ! - Quiconque observe le Sabbat peut en jouir, mais à qui ne l'observe pas, elle n'est d'aucune utilité. »
Extrait de « Le judaïsme dans la vie quotidienne » p. 78 à 80, Rabbin Ernest Gugenheim
